特拉维夫—雅法，是以色列第二大城市，被认为已出现了成为世界级城市的趋势，并被列为西亚生活费用最昂贵的大城市。特拉维夫市具有活跃、摩登、世界主义的特征，被公认是以色列的文化之都。2003年，该市以包豪斯建筑铸成的特拉维夫白城被联合国教科文组织列为世界遗产。

特拉维夫建于1909年，并逐渐发展成为驻巴勒斯坦英军控制下的一个大都市。在19世纪30年代到50年间，白城在帕特莱克爵士的城市规划基础上建成，体现了现代城市发展规划的基本原则。 

一座现代化城市，在4000年的老城旁拔地而起

在19世纪，雅法的人口迅速增长，从2500人增长到17000人。城内已经无法容纳新增加的人口，于是在1870年代拆除了城墙，在城外兴建规模更大的新市区。

特拉维夫最初仅仅是雅法城外的一个犹太居民区。当时，一批犹太裔人士不愿居住雅法市内昂贵的阿拉伯社区，而在雅法的北郊，现在特拉维夫南部兴建住宅。特拉维夫在初建时仅仅被确定为雅法的一个郊区或卧城，在雅法上班的工人居住区。创建者们受到当代欧洲花园城市运动的影响，设计了宽阔的林荫大道。

1914年，由于奥斯曼帝国政府驱逐特拉维夫的人口，该市的发展被中断。不过，在1917年英国人占领巴勒斯坦以后，犹太人又回到特拉维夫，重新发展。在英国托管时期，巴勒斯坦各地，犹太裔与阿拉伯裔之间的政治摩擦日渐增加。在1921年5月的雅法骚乱中，有数十名犹太裔人士被阿拉伯裔暴民杀死。此后不久，雅法的数千名犹太人搬迁到北面的特拉维夫，形成了新的中央商务区。由于特拉维夫毗邻雅法港，并且作为第一座犹太人城市，陆续来到以色列的大量新移民源源不断地涌入，促进了特拉维夫的迅速发展，使之逐渐成为以色列的经济与文化的中心，此一地位一直保持至今。由于1936-1939年的阿拉伯裔暴动，1938年在特拉维夫建了新的港口。

与特拉维夫相比，雅法有着截然不同的气质。老城的心脏地带是一片密集的老房子以及弯曲的街巷，两边全都是用黄色石头砌成的房子。坐在雅法老城边，可以眺望远处高楼林立的特拉维夫，无论是年轻的情侣还是虔诚的教徒，都愿意在这里停留。

新城特拉维夫最早是作为雅法郊外的一个犹太人居住地而建立起来的，如今从现代化的特拉维夫沿着地中海海边漫步就可以走到雅法古城。

年轻的特拉维夫和古老的雅法合并了

根据1947年联合国大会的决议，在巴勒斯坦分别建立一个犹太裔国家和一个阿拉伯裔国家。拥有23万人口的特拉维夫成为犹太国的一部分，而拥有10万人口的雅法（其中有3万犹太裔）被划为阿拉伯裔国家的一块飞地。这一计划遭到阿拉伯人的抵制，于是暴力活动迅速升级，1948年4月，犹太裔开始了对雅法的进攻，许多阿拉伯裔通过海路逃离雅法，到5月14日雅法被攻陷时，该城的7万名阿拉伯裔居民中只有4100人还留在那里。

1948年5月14日，以色列国家在特拉维夫宣布独立。在第一次中东战争期间，阿拉伯人封锁耶路撒冷长达8个月之久（1948年5月-12月），因此特拉维夫随即充当了以色列的临时首都。当1949年12月宣布耶路撒冷为首都时，由于国际上对于耶路撒冷的地位有所争议，大部分大使馆尚留在特拉维夫。1980年联合国安理会通过478号决议以后，已经迁往耶路撒冷的大使馆又纷纷迁回特拉维夫。目前，除了巴拉圭和玻利维亚以外，所有驻以色列的大使馆都设在特拉维夫或其周边地区。

1949年4月，特拉维夫和雅法合并，成立特拉维夫-雅法市，周边一些在战争中人口减少的村庄也被并入该市。这时，特拉维夫的面积扩展到42平方千米（16.2平方英里）。

几千年的历史洗礼，并没有让雅法老城变成断壁残垣。今天，走在雅法的街头小巷，人们沐浴着地中海的阳光，享受着惬意的新生活。

尽管，从雅法老城发展而来的特拉维夫，今天已经脱胎换骨成为国际化都市，但如果没有雅法这座老城矗立其旁，它的名字也只能被淹没在世界众多城市之中。正是雅法，让这座城市拥有了深厚的历史底蕴和独特的独特的身份标识。